Une brève histoire de la Walt Disney Company
Avec plusieurs parcs à thème internationaux, des studios d’animation de classe mondiale, des dizaines de franchises commerciales et l’un des plus grands studios de cinéma au monde, Disney est devenue l’une des plus grandes marques médiatiques de tous les temps. Cette brève rétrospective Disney revient sur les origines et l’évolution du géant du divertissement.
Studio de dessin animé des frères Disney
La Walt Disney Company a commencé comme une coentreprise entre Walt Disney et son frère Roy. La société, alors connue sous le nom de Disney Brothers Cartoon Studios, a été fondée le 16 octobre 1923. En trois ans, la société avait produit deux films et acquis un studio à Hollywood, mais un piège des droits de distribution a failli le fermer.
La naissance de Mickey Mouse en 1928 a tout changé. À cette époque, Disney a lancé un certain nombre d’autres personnages célèbres, tels que Minnie Mouse et Donald Duck, qui sont devenus ensemble le fondement de l’entreprise, qui s’étend désormais bien au-delà de l’animation. Aujourd’hui, de nombreux grands studios, chaînes de télévision et propriétés intellectuelles, notamment Marvel Entertainment, Lucasfilm, ABC, Pixar Animation Studios et ESPN, appartiennent à Disney.
Disney dans les années 30
En 1932, Disney avait remporté son premier Oscar du meilleur long métrage de dessin animé pour sa courte série animée « Symphony of Stupidity ». En 1934, Disney lance la production de son premier long métrage, Blanche-Neige et les Sept Nains. Il est sorti en 1937 et est devenu le film le plus rentable de son temps. Cependant, les coûts de production élevés ont créé des difficultés pour les prochains films d’animation de Disney. La Seconde Guerre mondiale a complètement interrompu la production de films Disney, car la société a apporté ses compétences à la guerre en produisant des films de propagande pour le gouvernement américain.
Disney après la Seconde Guerre mondiale
Après la guerre, la société a eu du mal à reprendre là où elle s’était arrêtée, mais 1950 s’est avérée être un tournant, grâce à la production du premier film d’action réelle de Disney, Treasure Island, et d’un autre film d’animation, « Cendrillon ». Au cours de la décennie, Disney a également lancé plusieurs séries télévisées. En 1955, « The Mickey Mouse Club » a fait ses débuts à une audience de télévision nationale.
La même année a marqué un autre moment marquant pour Disney : le premier parc à thème Disney, Disneyland, a ouvert ses portes en Californie. La popularité de l’entreprise n’a cessé d’augmenter et elle a survécu à la mort de son fondateur emblématique, Walt Disney, en 1966. Après la mort de Walt, Roy Disney a repris l’entreprise et a été remplacé par une équipe de direction en 1971.
Au cours des décennies suivantes, la société a profité des opportunités de marchandisage, a continué à faire des longs métrages et a construit plus de parcs à thème dans le monde, y compris le premier parc à thème international de Disney, Tokyo Disneyland, en 1983. Au cours de cette période, la société a subi des tentatives d’acquisition, mais elle a finalement récupéré et renoué avec le succès lorsque Michael D. Eisner en est devenu le président en 1984.
Télévision par câble et acquisitions de médias
Depuis les années 1980, Disney a étendu sa portée à un marché plus large, en commençant par le lancement de Disney Channel sur le câble. La société a formé plusieurs filiales et studios, tels que Touchstone Pictures, pour produire des films au-delà de ses films personnels standard et s’implanter plus largement dans l’industrie du divertissement. Eisner et son associé directeur Frank Wells se sont avérés être une équipe performante pour mener Disney dans le nouveau siècle.
En 2005, Bob Iger a succédé à Eisner en tant que PDG. En 2006, Disney a acquis Pixar alors qu’il commençait à se concentrer sur l’animation numérique. Pixar a déjà produit des films à succès tels que Toy Story, Finding Nemo et The Incredibles. Sous l’égide de Disney, Pixar Animation Studios continue de remporter des prix prestigieux pour des films comme Moana et Coco.
Après être devenu président en 2009, Iger a réorienté l’entreprise vers des produits plus orientés vers la maison en vendant Miramax Studios et en réduisant Touchstone Pictures. Le 16 décembre 2009, Roy Disney, le dernier membre de la famille Disney actif dans l’entreprise, est décédé.
Toujours en 2009, la société a acquis Marvel Entertainment, qui a donné à Disney les droits sur des dizaines de franchises de super-héros, dont Iron Man et Deadpool. Fin 2012, Disney a commencé à acquérir Lucasfilm, qui comprenait les droits de la franchise « Star Wars ».
Disney à l’ère du numérique
Disney a poursuivi son expansion numérique en 2014 avec l’acquisition du créateur de contenu YouTube Maker Studios, qui est devenu le Disney Digital Network en 2017. Disney prévoit de lancer son propre réseau de streaming numérique d’ici la fin de 2019. Le réseau permettra aux abonnés de regarder des films et des émissions à tout moment, n’importe où, comme Netflix et Hulu.
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