Quand les batteries ont-elles besoin d’électrolytes au lieu d’eau ?
L’ajout d’électrolyte à une batterie de voiture est un sujet complexe, il est donc important de comprendre ce qu’est l’électrolyte de la batterie, ce qu’il fait et pourquoi il est bas avant d’essayer de réparer le vôtre.
Lorsque vous entendez parler d’électrolytes pour batteries de voiture, les gens parlent d’une solution d’eau et d’acide sulfurique. Cette solution remplit les cellules trouvées dans les batteries automobiles au plomb traditionnelles, où l’interaction entre l’électrolyte et la plaque de plomb permet à la batterie de stocker et de libérer de l’énergie.
C’est pourquoi vous pouvez voir des personnes ajouter de l’eau à la batterie lorsque le liquide à l’intérieur de la batterie semble être bas. L’eau elle-même n’est pas un électrolyte, mais une solution liquide d’acide sulfurique et d’eau à l’intérieur de la batterie.
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Composition chimique de l’électrolyte de la batterie au plomb
Lorsqu’une batterie plomb-acide est complètement chargée, l’électrolyte est constitué d’une solution contenant jusqu’à 40 % d’acide sulfurique, le reste étant constitué d’eau ordinaire.
Au fur et à mesure que la batterie se décharge, les plaques positive et négative se transforment progressivement en sulfate de plomb. Au cours de ce processus, l’électrolyte perd la majeure partie de sa teneur en acide sulfurique et finit par être une solution très diluée d’acide sulfurique et d’eau.
Puisqu’il s’agit d’un processus chimique réversible, la charge d’une batterie de voiture transforme la plaque positive en oxyde de plomb, la plaque négative en plomb spongieux pur et l’électrolyte en un acide sulfurique plus fort et une solution aqueuse.
Ce processus peut se produire des milliers de fois au cours de la durée de vie d’une batterie de voiture, bien que la durée de vie d’une batterie puisse être considérablement raccourcie en la vidant en dessous d’un certain seuil.
Ajouter de l’eau à l’électrolyte de la batterie
Dans des circonstances normales, la teneur en acide sulfurique de l’électrolyte de la batterie ne change pas. Il existe soit en solution aqueuse sous forme d’électrolyte, soit il est absorbé dans la plaque de plomb.
Dans les batteries non scellées, de l’eau doit être ajoutée de temps en temps. En raison du processus d’électrolyse, une certaine humidité est perdue lors d’une utilisation normale et l’humidité de l’électrolyte s’évapore également naturellement, en particulier par temps chaud. Lorsque cela se produit, il doit être remplacé.
L’acide sulfurique, par contre, ne va nulle part. En fait, l’évaporation est en fait une méthode d’obtention d’acide sulfurique à partir de l’électrolyte de la batterie. Si vous prenez une solution d’acide sulfurique et d’eau et que vous la laissez s’évaporer, il vous restera de l’acide sulfurique.
Si de l’eau est ajoutée à l’électrolyte avant que la batterie ne soit endommagée, l’acide sulfurique existant, qu’il soit en solution ou sous forme de sulfate de plomb, garantira que l’électrolyte contient encore environ 25 % à 40 % d’acide sulfurique.
Ajouter de l’acide à l’électrolyte de la batterie
Il n’y a généralement aucune raison d’ajouter de l’acide sulfurique supplémentaire à une batterie, mais il existe quelques exceptions. Par exemple, les batteries sont parfois expédiées sèches, auquel cas de l’acide sulfurique doit être ajouté à la batterie avant de pouvoir l’utiliser.
Si la batterie se renverse ou si l’électrolyte se renverse pour toute autre raison, l’acide sulfurique doit être rajouté dans le système pour compenser la perte. Lorsque cela se produit, vous pouvez utiliser un hydromètre ou un réfractomètre pour tester la force de l’électrolyte.
Si l’acide de la batterie entre en contact avec vos yeux ou votre peau, rincez la zone à l’eau tiède pendant au moins 30 minutes et consultez un médecin. En cas d’éclaboussures sur les vêtements, retirer et jeter les vêtements avec précaution, en prenant soin de ne pas laisser l’acide entrer en contact avec la peau. Les petits déversements qui n’impliquent pas les yeux, la peau ou les vêtements peuvent être neutralisés avec du bicarbonate de soude et lavés.
Remplir l’électrolyte de la batterie avec de l’eau du robinet
La dernière pièce du puzzle, et probablement la plus importante, est le type d’eau utilisée pour reconstituer l’électrolyte dans la batterie. Bien que l’eau du robinet convienne dans certains cas, la plupart des fabricants de batteries recommandent d’utiliser de l’eau distillée ou déminéralisée. La raison en est que l’eau du robinet contient souvent des solides dissous qui peuvent affecter le fonctionnement de la batterie, en particulier lorsqu’il s’agit d’eau dure.
Il peut être nécessaire d’utiliser de l’eau distillée si l’eau du robinet disponible est particulièrement riche en solides dissous ou si l’eau est très dure. Cependant, le traitement de l’eau du robinet disponible avec un filtre approprié est généralement suffisant pour rendre l’eau utilisable dans les électrolytes de batterie.
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