Pourquoi Lenovo utilise toujours cet étrange nœud rouge
Points clés à retenir
- IBM a introduit TrackPoint sur ThinkPads en octobre 1992 avec les ThinkPad 700 et 700C.
- TrackPoint peut rendre les claviers d’ordinateurs portables plus confortables en réduisant les mouvements de la main.
- Lenovo a changé TrackPoint dans le X1 Carbon de 2014 et l’a retiré du ThinkPad 11e, mais a changé de cap après la révolte des fans.
Matthew S.Smith/ledigitalpost
Ouvrez le ThinkPad et vous trouverez quelque chose d’unique : un petit joystick rouge vif, semblable au nez d’un clown, qui contraste joliment avec le noir mat qui l’entoure.
Ce petit bâton de pointage, officiellement appelé le TrackPoint (officieusement connu sous le nom de nœud ou tétine), est un vestige d’une époque où les ordinateurs portables étaient des appareils de la taille d’une mallette et où les pavés tactiles étaient inconnus.
Hannah Blair, juge aux VR Awards 2020 et développeur front-end chez Hopin, a déclenché une tempête sur Twitter avec ses photos et son défi TrackPoint : « Quelqu’un a-t-il réellement utilisé cette chose ? » La réponse, bien sûr, est « oui ». mais pourquoi?
Les racines ergonomiques de TrackPoint
TrackPoint est enraciné dans les recherches de Ted Selker, un informaticien travaillant pour IBM. Il a découvert des données en 1984 montrant qu’il fallait plus d’une seconde aux utilisateurs pour déplacer leurs mains du clavier à la souris. Pourquoi ne pas éliminer ce mouvement inutile en ajoutant la saisie du curseur au clavier ?
Il faudra des années pour traduire cette observation en un appareil utilisable. Selker a travaillé avec Joe Rutledge pour affiner le concept grâce à des tests utilisateurs, expédiant 100 prototypes aux laboratoires IBM du monde entier.
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Ceux-ci sont devenus des TrackPoints lorsque Richard Sapper, le concepteur du premier ThinkPad d’IBM, l’a utilisé sur le ThinkPad 700 en 1992. Sapper peut être crédité de la finition rouge signature de TrackPoint (officiellement appelée IBM Magenta), qu’il a utilisée pour attirer l’attention sur des appareils inconnus.
La popularité de TrackPoint n’est jamais garantie. Le concept original de ThinkPad de Sapper n’avait pas d’entrée de souris, et certains modèles antérieurs, comme le ThinkPad 220, avaient une boule de commande. Cependant, les critiques ont préféré TrackPoint et, en 1995, il est devenu la norme sur tous les ordinateurs portables ThinkPad.
TrackPoint est-il vraiment meilleur ?
J’ai rencontré TrackPoint pour la première fois sur un ThinkPad T40 que j’ai acheté pour l’université en 2003. Je l’aime pour une raison précise : je peux facilement y accéder tout en rédigeant un article ou en parcourant des ressources de recherche.
C’est bien sûr le but recherché de TrackPoint. Les expériences de Selker et Rutledge se sont concentrées sur l’utilisation du curseur lors de la frappe.
Dans une interview de trois heures en 2017 avec le Computer History Museum, Selke a déclaré : « Les comparaisons montrent qu’il faut 30 à 45 secondes pour être aussi bon que le tapis. Puis trois minutes plus tard, vous pouvez en fait faire aussi vite que Faire des modifications de texte ». est comme une souris. Après 45 minutes, vous pouvez en fait être plus rapide qu’une souris. C’est donc très important. Cet avantage a été réitéré par IBM dans une vidéo de 1990 détaillant les avantages du « dispositif de pointage émulé dans le clavier » d’IBM.
Cependant, des recherches récentes ont montré que les pavés tactiles sont supérieurs. Un article de 2007 comparant la convivialité des pavés tactiles et des points de suivi chez les adultes d’âge moyen a révélé que les pavés tactiles étaient environ 20 % plus rapides pour les tâches de clic et de glisser-déposer.
Après avoir testé de nouveaux ThinkPad comme le X1 Nano et le X1 Titanium Yoga, je pense que les fans et les critiques se parlent. TrackPoint n’est pas conçu pour les tâches pointer-cliquer rapidement. Il a été inventé pour supprimer le stress lié à la commutation entre le clavier et la souris. TrackPoint est logique pour les rédacteurs, les éditeurs ou les codeurs qui passent des heures à traiter du texte.
Lenovo supprimera-t-il Nub ?
Lenovo, qui a acquis ThinkPad en 2005, s’est avéré être un sage intendant de la marque, mais son mandat n’a pas été sans controverse. Le ThinkPad X1 Carbon de 2014 a fait hurler les fans.
Conçu en collaboration avec David Hill, Tom Takhashi et le concepteur original du ThinkPad Richard Sapper, le X1 Carbon apporte un petit changement : il supprime les boutons physiques gauche et droit de la souris sur le pavé tactile du ThinkPad. Le X1 Carbon a toujours des boutons à cet endroit, mais comme les autres pavés tactiles, ils sont intégrés à la surface du pavé tactile. Lenovo a également présenté un nouveau modèle, le ThinkPad 11e, sans TrackPoint.
Les utilisateurs le détestent. Louis Rossman, YouTuber et propriétaire d’un magasin de réparation d’ordinateurs connu pour ses critiques impitoyables d’Apple, a rallié la communauté ThinkPad. La deuxième génération du X1 Carbon a ramené des boutons gauche et droit physiquement séparés. Le ThinkPad 11e est désormais abandonné.
Lenovo a appris à adopter le pavé tactile, l’écran tactile et le TrackPoint sans distraire les autres.
Kevin Baker, technologue senior chez Lenovo, dans un e-mail.
Aujourd’hui, vous pouvez trouver TrackPoint sur tous les types de PC, des grands ordinateurs portables de station de travail aux 2-en-1 avec claviers détachables, comme le ThinkPad X12 Detachable. Les superfans peuvent même utiliser TrackPoint depuis le bureau.
Le TrackPoint est destiné à confondre les débutants ThinkPad pour les années à venir – et les plus grands fans du nub ne l’auront pas autrement.
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