La nouvelle puce Bluetooth sans perte de Qualcomm peut être meilleure que les connexions filaires
Points clés à retenir
- Le codec sans perte aptX de Qualcomm correspond et dépasse la qualité CD.
- Aucun des AirPod d’Apple ne transmet d’audio sans perte.
- La latence peut encore détruire Bluetooth pour un usage professionnel.
Akhil Yerabati / Unsplash
Qualcomm a dévoilé une nouvelle puce Bluetooth sans perte qui peut rendre le son audio Bluetooth aussi bon que la musique filaire.
L’audio Bluetooth est omniprésent et très pratique, mais il présente deux inconvénients : la qualité audio et la latence. Il est peu probable que la latence soit corrigée, mais le nouveau codec aptX sans perte de Qualcomm résout le problème de qualité, car il peut diffuser de l’audio en qualité CD et au-delà. Il est même possible qu’Apple attende le codec pour ses AirPods de nouvelle génération, qui ne sont actuellement pas en mesure de diffuser des chansons Apple Music sans perte.
Alors, quels sont les défis de la compression d’un protocole d’une telle qualité dans un protocole qui est également utilisé pour connecter des claviers et des souris ?
« Tout se résume à deux problèmes », a déclaré John Carter, ingénieur du son et inventeur du casque antibruit Bose, à ledigitalpost par e-mail. « Premièrement, la bande passante de Bluetooth (c’est relativement lent), et deuxièmement, le temps qu’il faut pour convertir un fichier aptX en audio pouvant être acheminé vers des haut-parleurs ou des écouteurs en tant que forme d’onde audio. »
Sans perte?
Lors de la diffusion de musique sur Internet ou Bluetooth, l’audio est converti en un format « avec perte » tel que MP3. Les algorithmes déterminent quelles parties de l’audio peuvent être supprimées sans trop compromettre la qualité. Dans la plupart des cas, les auditeurs ne peuvent pas faire la différence entre un bon MP3 et l’original.
La conversion audio sans perte produit également des fichiers plus petits, mais elle ne perd aucune information. Vous pouvez reconvertir au format d’origine et le résultat devrait être le même. Bien qu’il soit plus petit que le fichier d’origine, il est beaucoup plus volumineux que la compression avec perte.
Maintenant, Qualcomm a réussi à créer un codec (abréviation d’encoder/décoder) qui convertit et transmet l’audio sans perte assez rapidement pour une utilisation générale, comme dans les smartphones et les écouteurs Bluetooth. Le streaming audio sans perte depuis le cloud devient pratique à mesure que les réseaux 5G sont en ligne. Vous pouvez maintenant envoyer ce son à vos oreilles sans fil.
Le codec sans perte aptX fonctionne à 16 bits 44,1 kHz, ce qui correspond à la qualité CD. Il peut être étendu à 24 bits 96 kHz avec perte, encore une fois, ce qui semble un peu inutile. Il peut également détecter les sources audio sans perte et passer automatiquement à la qualité CD, ainsi que réduire la qualité pour continuer à diffuser de la musique.
« Bluetooth fonctionne dans un environnement d’interférences de radiofréquences très variables, plein de Wi-Fi et de fours à micro-ondes qui peuvent affecter la transmission du signal », a déclaré l’ingénieur du son Sam Brown à ledigitalpost par e-mail. « Le défi consiste à maintenir des niveaux élevés dans tous les environnements d’exploitation. qualité audio .”
Retard
Chaque fois que vous appuyez sur jouer sur une chanson envoyée via Bluetooth, il y a un court délai jusqu’à ce que la musique atteigne vos oreilles. C’est de l’ordre de dizaines de millisecondes, donc vous ne le remarquerez jamais – jusqu’à ce que vous jouiez à un jeu ou que vous utilisiez une application musicale comme GarageBand. Dans ces cas, le son est légèrement en retard sur vos frappes, ce qui est assez ennuyeux.
Ce retard est causé par la conversion de l’audio en un flux numérique sans fil, puis sa reconversion en son à l’autre extrémité. C’est pourquoi les joueurs et les musiciens utilisent toujours des écouteurs et des haut-parleurs filaires, car ils n’ont aucune latence.
Le défi consiste à maintenir un haut niveau de qualité audio dans tous les environnements d’exploitation.
« Ce que nous allons voir, c’est qu’au fil du temps, Bluetooth s’améliorera de plus en plus dans la gestion de l’audio, comme par le passé », a déclaré Carter. « Les décodeurs qui étendent les fichiers compressés vers l’audio deviendront de plus en plus rapides. Nous devrions donc nous attendre à voir des améliorations continues, bien que plus lentes que nous l’espérions tous. »
Mais est-ce aussi bon que le fil ?
« Le seuil de jeu haute performance est d’environ 40 ms, donc ces solutions se rapprochent de plus en plus de l’objectif de ‘zéro latence' », a expliqué Carter, mais en fin de compte, ce n’est probablement pas de l’ingénierie, ce sont des priorités et du marketing. dur un argument de vente. Vous ne le remarquez jamais lorsque vous écoutez de la musique. Lorsque vous regardez un film, la vidéo est également retardée, donc tout est synchronisé.
AirPods
La récente option sans perte d’Apple Music ne fonctionne pas avec les AirPod. Nous pouvons deviner qu’Apple ajoutera une variante aptX Lossless à tous les nouveaux AirPods, et le message marketing sera simple : une meilleure musique.
Mais Apple accordera-t-il une licence à la technologie de Qualcomm ? Cette partie est délicate car les deux sociétés se battent devant les tribunaux depuis des années. Une chose est sûre, cependant – l’audio Bluetooth sonnera beaucoup mieux.
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