Comment les décibels et les watts affectent le volume et la puissance
Les décibels et les watts sont des termes couramment utilisés pour décrire les équipements audio. En général, les décibels sont une mesure du volume sonore, tandis que les watts sont une mesure de la puissance de l’amplificateur. Les détails peuvent prêter à confusion, alors voici une explication de ce que signifient ces spécifications et comment elles sont liées les unes aux autres.
Qu’est-ce qu’un décibel ?
Le décibel est composé de deux mots : Décider, signifie un dixième, et Cloche, Il s’agit d’une unité nommée d’après l’inventeur du téléphone, Alexander Graham Bell.
Un bel est une unité de son et un décibel (dB) est un dixième de bel. L’oreille humaine est sensible à une gamme de niveaux sonores – de 0 décibels (complètement silencieux pour l’audition humaine) à 130 décibels (causant de la douleur). Une exposition à long terme à 140 décibels peut causer des dommages auditifs, tandis que 150 décibels peuvent faire éclater vos tympans et endommager immédiatement votre audition. Les sons au-dessus de ce niveau peuvent causer des dommages corporels, voire mortels.
Quelques exemples de sons et leurs décibels :
- La respiration humaine entendue à courte distance est d’environ 10 dB.
- Une conversation normale est d’environ 60 décibels.
- Les aspirateurs sont généralement autour de 80dB.
- Un moteur à réaction à courte portée est d’environ 120 décibels (c’est pourquoi vous verrez des équipages de conduite sur les tarmacs des aéroports portant des cache-oreilles protecteurs).
- Les sirènes d’ambulance sont également d’environ 120 décibels à courte portée.
L’oreille humaine peut entendre et reconnaître une augmentation ou une diminution du niveau sonore équivalente à environ 1 dB. Tout ce qui est inférieur à +/-1 dB est imperceptible. La plupart des gens pensent qu’une augmentation de 10 dB du volume est environ deux fois plus forte.
Qu’est-ce qu’un Watt ?
Un watt (W) est une unité d’énergie, telle que la puissance ou le joule, du nom de l’ingénieur, chimiste et inventeur écossais James Watt.
En audio, un watt est une mesure de la production d’énergie d’un récepteur ou d’un amplificateur utilisé pour alimenter un haut-parleur. Les haut-parleurs sont évalués pour la puissance qu’ils peuvent supporter. L’utilisation d’un amplificateur qui produit plus de puissance que ce que le haut-parleur est censé supporter peut éclater et endommager le haut-parleur. (Lorsque vous regardez les haut-parleurs, tenez compte de la sensibilité des haut-parleurs.)
La relation entre les unités de puissance de sortie et les unités de volume des haut-parleurs n’est pas linéaire. Par exemple, une augmentation de 10 watts ne signifie pas une augmentation de 10 dB du volume.
Si vous comparez le volume maximum d’un ampli de 50 watts au volume maximum d’un ampli de 100 watts, la différence n’est que de 3 dB, juste plus que la capacité de l’oreille humaine à percevoir la différence. Il faudrait un amplificateur 10 fois plus puissant (500 watts) pour être perçu comme deux fois plus fort, soit 10 décibels de plus.
Gardez cela à l’esprit lors de l’achat d’un amplificateur ou d’un récepteur :
- Doubler la puissance de sortie (watts) entraînera une augmentation de 3 dB du volume.
- Une augmentation de 10 fois la puissance de sortie entraînera une augmentation de 10 dB, soit le double du son.
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