Audio PCM en stéréo et home cinéma
PCM (Pulse Code Modulation) décrit le processus de conversion d’un signal audio analogique (représenté par une forme d’onde) en un signal audio numérique (représenté par des 1 et des 0) sans compression. Ce processus permet d’enregistrer virtuellement et physiquement des performances musicales, des partitions de films ou d’autres clips audio dans un espace plus petit.
Pour avoir une idée visuelle de l’espace occupé par l’audio analogique et numérique, comparez la taille d’un disque vinyle (analogique) à la taille d’un CD (numérique).
Principes de base de la PCM
La conversion audio analogique-numérique PCM peut être complexe, en fonction de ce qui est converti, de la qualité souhaitée et de la manière dont les informations sont stockées, transmises et distribuées.
Fondamentalement, les fichiers audio PCM sont des interprétations numériques d’ondes sonores analogiques. L’objectif est de reproduire le plus fidèlement possible les propriétés d’un signal audio analogique.
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La conversion de l’analogique en PCM se fait par un processus appelé échantillonnage. Le son analogique se déplace par vagues, contrairement au PCM, qui est une série de 1 et de 0. Pour capturer un son analogique à l’aide de PCM, vous devez échantillonner des points spécifiques sur l’onde sonore à partir d’un microphone ou d’une autre source audio analogique.
La quantité de forme d’onde analogique (appelée bit) échantillonnée à un point donné fait également partie du processus. Plus de points d’échantillonnage combinés à une plus grande partie de l’onde sonore échantillonnée à chaque point signifie une plus grande précision du côté de l’écoute.
Par exemple, dans un CD audio, la forme d’onde analogique est échantillonnée 44,1 mille fois par seconde (ou 44,1 kHz) et la taille de point (profondeur de bits) est de 16 bits. En d’autres termes, la norme audio numérique pour les CD audio est de 44,1 kHz/16 bits.
Audio PCM et home cinéma
PCM est utilisé dans les CD, DVD, Blu-ray et autres applications audio numériques. Lorsqu’il est utilisé dans des applications de son surround, il est souvent appelé modulation par impulsions codées linéaires (LPCM).
Les lecteurs de CD, DVD ou Blu-ray Disc lisent les signaux PCM ou LPCM des disques et peuvent les transmettre de deux manières :
- En préservant la forme numérique du signal et en l’envoyant vers un récepteur home cinéma via une connexion numérique optique, numérique coaxiale ou HDMI. Le récepteur de cinéma maison convertit ensuite le signal PCM en un signal analogique afin que le récepteur puisse envoyer le signal via l’amplificateur aux haut-parleurs. Les signaux PCM doivent être convertis en signaux analogiques car l’oreille humaine peut entendre les signaux audio analogiques.
- En reconvertissant le signal PCM en forme analogique en interne, puis en transmettant le signal analogique recréé à un home cinéma ou à un récepteur stéréo via une connexion audio analogique standard. Dans ce cas, le récepteur stéréo ou home cinéma n’a pas besoin d’effectuer de conversion supplémentaire pour vous permettre d’entendre le son.
La plupart des lecteurs de CD ne fournissent qu’une connexion de sortie audio analogique, de sorte que le signal PCM sur le disque doit être converti en analogique en interne par le lecteur. Cependant, certains lecteurs de CD (et presque tous les lecteurs de DVD et de disques Blu-ray) peuvent transmettre directement des signaux audio PCM à l’aide d’options de connexion numérique optique ou numérique coaxiale.
De plus, la plupart des lecteurs de DVD et de disques Blu-ray peuvent transmettre des signaux PCM via une connexion HDMI. Vérifiez les options de connexion de votre lecteur et de votre récepteur stéréo ou home cinéma.
PCM, Dolby et DTS
Une autre astuce que la plupart des lecteurs de DVD et de disques Blu-ray peuvent faire est de lire les signaux audio Dolby Digital ou DTS non décodés. Dolby et DTS sont des formats audio numériques qui utilisent l’encodage pour compresser les informations afin que toutes les informations audio du son surround puissent être numérisées sur un DVD ou un disque Blu-ray. En règle générale, les fichiers audio Dolby Digital et DTS non décodés sont transférés vers un récepteur de cinéma maison pour un décodage ultérieur en analogique, mais il existe une autre option.
Une fois le signal lu à partir du disque, de nombreux lecteurs de DVD ou de disques Blu-ray peuvent également convertir les signaux Dolby Digital et DTS en PCM non compressé, puis :
- Transmettez le signal décodé directement au récepteur de cinéma maison via une connexion HDMI, ou
- Convertit les signaux PCM en analogique pour une sortie vers un récepteur de cinéma maison avec des entrées correspondantes via deux ou plusieurs canaux de sortie audio analogique.
Étant donné que le signal PCM n’est pas compressé, sa transmission nécessite plus de bande passante. Ainsi, si vous utilisez une connexion numérique optique ou coaxiale entre un lecteur de DVD ou de disque Blu-ray et un récepteur de cinéma maison, il n’y a que suffisamment d’espace pour transmettre deux canaux audio PCM. C’est parfait pour la lecture de CD, mais pour les signaux surround Dolby Digital ou DTS qui ont été convertis en PCM, vous aurez besoin d’une connexion HDMI pour un son surround complet, car il peut transporter jusqu’à 8 canaux audio PCM.
Pour plus d’informations sur le fonctionnement du PCM entre les lecteurs de disques Blu-ray et les récepteurs de cinéma maison, consultez Paramètres audio du lecteur de disques Blu-ray : Bitstream vs. PCM.
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