La signification et l’importance de l’impédance des haut-parleurs
Pour presque tous les haut-parleurs ou écouteurs que vous pouvez acheter, vous trouverez une spécification d’impédance mesurée en ohms (symbole Ω). Très peu de choses sont expliquées dans l’emballage et le manuel du produit qui l’accompagne ce que signifie l’impédance ou pourquoi elle est importante pour vous.
L’impédance est comme le grand rock and roll. Tout savoir à ce sujet est compliqué, mais vous n’avez pas besoin de tout savoir pour « l’obtenir ».
Ray Kachatorian/Getty Images
À propos de l’impédance des enceintes
Lorsqu’ils parlent de choses comme les watts, la tension et la puissance, de nombreux auteurs audio utilisent l’analogie de l’eau qui coule dans un tuyau parce que c’est l’analogie que l’on peut imaginer et à laquelle on peut s’identifier.
Considérez les haut-parleurs comme des tuyaux. Le signal audio – votre musique – est comme de l’eau qui coule dans un tuyau. Plus le tuyau est large, plus il est facile pour l’eau de s’y écouler. De plus gros tuyaux peuvent également gérer plus d’eau courante. Un haut-parleur avec une impédance plus faible agit comme un tuyau plus gros car il laisse passer plus de signal électrique et facilite son écoulement.
Vous verrez donc des amplificateurs conçus pour délivrer 100 watts à 8 ohms ou 150 ou 200 watts à 4 ohms. Plus l’impédance est faible, plus il est facile pour le courant (signal ou musique) de circuler à travers le haut-parleur.
De nombreux amplificateurs ne sont pas conçus pour fonctionner avec des haut-parleurs de 4 ohms. En utilisant l’analogie des tuyaux, vous pouvez installer des tuyaux plus gros, mais si votre pompe (ampli) est suffisamment puissante pour fournir un débit d’eau supplémentaire, elle ne transportera que plus d’eau (audio).
Une faible impédance garantit-elle une haute qualité ?
L’utilisation d’enceintes à faible ohm sans un appareil capable de les prendre en charge peut vous amener à allumer l’ampli à fond, ce qui peut endommager l’appareil.
L’utilisation de haut-parleurs et d’amplificateurs incompatibles peut causer des problèmes lorsque le récepteur ou l’amplificateur n’est pas à la hauteur de la tâche.
Prenez presque n’importe quel haut-parleur moderne et connectez-le à n’importe quel amplificateur moderne et votre salon aura beaucoup de volume. Alors, quels sont les avantages d’un haut-parleur 4 ohms par rapport à un haut-parleur 6 ohms ou 8 ohms ? Pas beaucoup – cette faible impédance est parfois indicative de la quantité de réglages fins que les ingénieurs effectuent lors de la conception des haut-parleurs.
L’impédance d’un haut-parleur change lorsque la hauteur (ou la fréquence) du son augmente ou diminue. Par exemple, à 41 Hz (la note la plus basse sur une guitare basse standard), l’impédance du haut-parleur peut être de 10 ohms. A 2 000 Hz (la limite supérieure d’un violon), l’impédance ne peut être que de 3 ohms. La spécification d’impédance vue sur un haut-parleur n’est qu’une moyenne approximative.
Certains ingénieurs de haut-parleurs plus sérieux aiment équilibrer l’impédance des haut-parleurs pour un son cohérent sur toute la gamme audio. Tout comme quelqu’un peut poncer un morceau de bois pour éliminer les hautes crêtes de grain, un ingénieur du son peut utiliser des circuits pour aplatir les zones à haute impédance. Cette attention supplémentaire est la raison pour laquelle les haut-parleurs de 4 ohms sont courants dans l’audio haut de gamme mais rares dans l’audio grand public.
Votre système peut-il le gérer ?
Avant d’acheter des haut-parleurs 4 ohms, assurez-vous que votre amplificateur ou récepteur peut le gérer. Ce n’est peut-être pas clair, mais si le fabricant de l’amplificateur ou du récepteur publie des puissances nominales de 8 et 4 ohms, vous êtes en sécurité. La plupart des amplificateurs autonomes sans préamplis ni syntoniseurs intégrés peuvent gérer des haut-parleurs de 4 ohms, tout comme la plupart des récepteurs A/V haut de gamme.
Les récepteurs relativement bon marché peuvent ne pas convenir le mieux aux haut-parleurs de 4 ohms. Cela peut fonctionner correctement à faible volume, mais augmentez-le et l’amplificateur pourrait ne pas être en mesure d’alimenter les haut-parleurs. Le récepteur peut s’éteindre temporairement ou vous pouvez brûler le récepteur.
À propos des commutateurs d’impédance
Certains amplificateurs et récepteurs ont un commutateur d’impédance à l’arrière que vous pouvez utiliser pour basculer entre les réglages d’ohms. Le problème avec l’utilisation de ce commutateur est que l’impédance n’est pas un réglage plat, c’est une courbe changeante. L’utilisation d’un commutateur d’impédance pour « adapter » votre équipement à vos haut-parleurs altérera intentionnellement la pleine fonctionnalité de votre amplificateur ou récepteur. Gardez l’impédance au réglage le plus élevé et achetez des haut-parleurs qui correspondent au réglage d’impédance de votre appareil pour des performances optimales.
Impédance des haut-parleurs de voiture
Dans l’audio de voiture, les haut-parleurs de 4 ohms sont standard. C’est parce que les systèmes audio de voiture fonctionnent sur 12 volts DC au lieu de 120 volts AC. L’impédance de 4 ohms permet aux haut-parleurs audio de voiture de tirer plus de puissance des amplificateurs audio de voiture basse tension. Les amplificateurs audio de voiture sont conçus pour être utilisés avec des haut-parleurs à faible impédance. Alors montez le son et profitez-en.
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