Qu’est-ce que le rapport signal sur bruit et pourquoi est-il important ?
Vous avez peut-être rencontré des spécifications de produits répertoriées ou même lu une discussion sur le rapport signal sur bruit. Souvent abrégée en SNR ou S/N, cette spécification peut sembler mystérieuse au consommateur moyen. Cependant, bien que les calculs derrière le rapport signal sur bruit soient techniques, le concept ne l’est pas, le rapport signal sur bruit affecte la qualité sonore globale du système.
Rapport signal sur bruit expliqué
Le rapport signal sur bruit compare le niveau de puissance du signal au niveau de puissance du bruit. Il est le plus souvent exprimé en décibels (dB). Des nombres plus élevés signifient généralement de meilleures spécifications, car il y a plus d’informations utiles (signal) que de données indésirables (bruit).
Par exemple, lorsqu’un composant audio répertorie un rapport signal sur bruit de 100 dB, cela signifie que le niveau du signal audio est supérieur de 100 dB au niveau de bruit. Par conséquent, une spécification SNR de 100 dB est nettement meilleure qu’une spécification de 70 dB ou moins.
Bernd Schnack/Getty Images
Par exemple, disons que vous parlez à un ami dans la cuisine qui a un réfrigérateur particulièrement bruyant. Supposons également que le réfrigérateur produise 50 décibels de bourdonnement – compte tenu du bruit – car il garde le contenu au frais. Si l’ami à qui vous parlez chuchote à 30 décibels (considérez cela comme un signal), vous n’entendrez pas un mot car le bourdonnement du réfrigérateur submerge le discours de votre ami.
Vous pouvez faire parler vos amis fort, mais même à 60 décibels, vous devrez peut-être les faire répéter. Parler à 90 décibels peut ressembler plus à un cri, mais au moins les mots sont entendus et compris. C’est l’idée derrière le rapport signal sur bruit.
Pourquoi le rapport signal sur bruit est important
Vous pouvez trouver les spécifications SNR dans de nombreux produits qui traitent l’audio, y compris les haut-parleurs, les téléphones (sans fil ou autres), les écouteurs, les microphones, les amplificateurs, les récepteurs, les platines, les radios, les lecteurs CD/DVD/média, les cartes son PC, les téléphones mobiles intelligents, les tablettes. , etc. Cependant, tous les fabricants ne connaissent pas facilement cette valeur.
Le bruit réel est souvent caractérisé par un sifflement blanc ou électronique ou un bourdonnement statique ou sourd ou vibrant. Lorsqu’il n’y a rien, montez le volume du haut-parleur au maximum ; si vous entendez un sifflement, c’est du bruit, souvent appelé « le bruit de fond ». Tout comme le réfrigérateur dans la scène décrite précédemment, le bruit de fond est toujours présent.
Tant que le signal d’entrée est fort et bien au-dessus du bruit de fond, l’audio reste de meilleure qualité, ce qui est le rapport signal/bruit préféré pour un son clair et précis.
Qu’en est-il du volume ?
Si le signal est faible, vous pourriez penser que vous devez augmenter le volume pour augmenter la sortie. Malheureusement, augmenter ou diminuer le volume affecte le bruit de fond et le signal. La musique peut être plus forte, mais le bruit sous-jacent le sera aussi. Il vous suffit d’augmenter la puissance du signal de votre source pour obtenir l’effet souhaité. Certains appareils comportent des éléments matériels ou logiciels conçus pour améliorer le rapport signal sur bruit.
Malheureusement, tous les composants, même les câbles, ajoutent un certain niveau de bruit au signal audio. Les meilleurs composants sont conçus pour maintenir le bruit de fond aussi bas que possible afin de maximiser le rapport. Les appareils analogiques tels que les amplificateurs et les platines ont généralement un rapport signal/bruit inférieur à celui des appareils numériques.
Autres considérations
Cela vaut vraiment la peine d’éviter les produits avec de très mauvais rapports signal sur bruit. Cependant, le rapport signal/bruit ne doit pas être utilisé comme seule mesure de la qualité sonore des composants. Par exemple, la réponse en fréquence et la distorsion harmonique doivent également être prises en compte.
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