Comment les puces flexibles changent l’informatique
points clés
- Un nouveau type de micropuce flexible pourrait être suffisamment bon marché pour transformer des objets du quotidien.
- La nouvelle puce d’Arm, le PlasticArm, peut être placée sur les bouteilles de lait pour s’assurer que le contenu ne se gâte pas.
- Les futures générations de puces plus petites et plus rapides pourraient même alimenter une intelligence artificielle qui ne nécessite pas de connexion Internet.
Sinologie/Getty Images
Les micropuces pourraient bientôt être si bon marché et flexibles qu’elles pourraient être imprimées sur des bouteilles de lait.
Chipmaker Arm a dévoilé un nouveau prototype de micropuce en plastique. Arm dit que cela créera un nouvel « Internet de tout », intégrant des puces dans une variété d’objets. C’est la dernière d’une série d’avancées récentes dans la technologie des puces qui pourraient transformer l’électronique personnelle.
« De nombreux appareils portables et implantables d’aujourd’hui souffrent de graves problèmes de durée de vie et de taille de la batterie qui ont empêché des percées dans des applications telles que les lunettes AR, les contacts AR et les interfaces informatiques neurales », a déclaré Wood, professeur de génie électrique et informatique à l’Université Brigham Young. Chiang a fait des recherches. conception de puces, a déclaré ledigitalpost dans une interview par e-mail.
« Par exemple, passer un appel Zoom sur vos lunettes intelligentes ou avoir une carte GPS superposée à votre champ de vision. »
puces moins chères
La nouvelle puce d’Arm, le PlasticArm, est fabriquée à l’aide de la « technologie de transistor à couche mince d’oxyde métallique sur un substrat flexible », plutôt que le silicium utilisé dans les processeurs traditionnels. La puce est de faible puissance, mais elle est suffisamment bon marché pour faire ce que les autres puces ne peuvent pas faire.
« Le potentiel de cette technologie est énorme », a déclaré Arm dans un communiqué de presse. « PlasticArm ouvre la possibilité d’intégrer de manière transparente des milliards de microprocesseurs ultra-minces et extrêmement économiques dans des objets du quotidien – un grand pas en avant pour l’Internet des objets. »
Le développeur d’électronique Arm et flexible PragmatIC affirme que le PlasticArm est « un SoC ultra-minimaliste basé sur Cortex-M0 avec seulement 128 octets de RAM et 456 octets de ROM », ce qui signifie qu’il est beaucoup moins puissant que les puces à base de silicium. Cependant, il est « 12 fois plus complexe que l’électronique flexible de pointe précédente ». Par exemple, des chips peuvent être placées sur les bouteilles de lait pour s’assurer que le contenu ne se gâte pas.
Mais tous les observateurs ne s’accordent pas à dire que les puces flexibles entreront sur le marché. La puce Arm est encore en phase de recherche et la société n’a pas précisé quand elle sera prête pour la production.
« Les gens travaillent sur l’électronique flexible depuis des décennies, et à part les téléphones pliables (même s’il s’agit de produits de niche), il y a eu peu de produits réels », a déclaré Jiang. « Alors que les circuits CMOS deviennent plus petits et fonctionnent mieux, il n’est pas clair si l’électronique flexible trouvera de bonnes applications. »
Cela signifie de meilleures interfaces de véhicule, un accès plus approfondi aux logiciels de maison intelligente et de meilleurs visuels pour les films ou les jeux.
ARM n’est pas le seul fabricant à travailler sur la fabrication de puces moins chères. Le sud-coréen Samsung et le taïwanais TSMC prévoient de lancer leurs premières puces 3 nm l’année prochaine. Les deux sociétés ont introduit l’année dernière des puces de 5 nanomètres pour une utilisation dans certains appareils grand public récemment lancés.
« Par rapport à une puce de cinq nanomètres, une puce de trois nanomètres augmente la densité des transistors d’environ un tiers », a déclaré à Electron Nir Kshetri, professeur à l’Université de Caroline du Nord à Greensboro qui étudie la fabrication de puces, à ledigitalpost dans un e-mail. entretien. « Une densité de transistors plus élevée signifie des appareils plus petits, un coût inférieur et plus de fonctionnalités pour un niveau de performance donné. »
La technologie personnelle bénéficiera de nouvelles puces
De nouvelles puces telles que la conception 3 mm de Samsung rendront la technologie personnelle plus rapide et plus économe en énergie, a déclaré Mark Granahan, directeur général de la société de conception de puces iDEAL Semiconductor, à ledigitalpost dans une interview par e-mail.
« Cela contribuera à apporter une plus grande puissance de calcul aux appareils, qui peuvent prendre toutes les formes, de l’informatique à l’affichage de meilleurs visuels pour prendre en charge les casques VR », a-t-il déclaré.
« C’est le véritable moteur de la machine, donc les mises à niveau ici signifient des mises à niveau partout. Et ce ne sont pas seulement des téléphones ou des appareils personnels, cela signifie de meilleures interfaces de véhicule, un accès plus approfondi aux logiciels de maison intelligente et de meilleurs effets visuels de films ou de jeux. »
Productions de chien jaune / Getty Images
Jiang a déclaré qu’il ne pensait pas que l’innovation des puces ralentirait.
« Malgré l’opposition des 30 dernières années, la technologie des micropuces devient de plus en plus petite et meilleure chaque année », a-t-il ajouté. « Dans les derniers processus d’aujourd’hui, nous sommes passés de la construction de transistors sur des plans 2D à des structures 2,5D. Ce n’est qu’une question de temps avant que nous découvrions comment construire des transistors 3D. Je ne pense pas que la loi de Moore expirera de si tôt »
Les futures générations de puces plus petites et plus rapides pourraient même alimenter une intelligence artificielle qui ne nécessite pas de connexion Internet, a déclaré Chiang.
« L’IA écrira des romans, composera de la musique et dessinera des films d’animation pour les gens », a-t-il ajouté. « Il pourrait même y avoir des stars de l’IA et des personnalités de la télévision. La frontière entre le virtuel et le réel deviendra si floue que les gens ne pourront pas dire s’ils parlent à une IA ou regardent une IA ou un humain. »
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