Pourquoi les nouveaux préréglages d’Adobe ne mettront pas fin au biais de photographie intégré
Points clés à retenir
- Les derniers préréglages Lightroom d’Adobe sont conçus pour les sujets à la peau foncée.
- Depuis l’époque du cinéma, la photographie privilégie les peaux claires.
- Ces biais ne sont pas techniques, mais reflètent les biais non intentionnels de leurs créateurs.
Martin – DM/Getty Images
Les derniers préréglages Lightroom d’Adobe sont optimisés pour les peaux foncées, mais peuvent-ils corriger les préjugés raciaux dans l’histoire de la photographie ?
A l’instar des algorithmes « neutres » écrits par des informaticiens blancs, la photographie a longtemps privilégié les peaux blanches aux peaux foncées. En 2020, l’outil de recadrage automatique de Twitter ignorait les visages non blancs, mais il remonte plus loin.
Le film photographique lui-même est optimisé pour les peaux pâles. Les appareils photo numériques sont bien meilleurs, mais cela peut être attribué en grande partie à leur mode de fonctionnement, et non pour mieux capturer les peaux plus foncées. Alors pourquoi a-t-il fallu si longtemps pour documenter correctement les visages non blancs sur les photos ?
« On dit qu’à l’époque du cinéma, les choses étaient très différentes et qu’il y avait une grande différence entre photographier les tons chair foncés et clairs. Mais maintenant, le concept d’une grande différence n’existe plus », a déclaré le photographe en chef Rafael Larin à ledigitalpost via Courrier des arts électroniques.
biais historique dans le film
Le film photographique couleur est chimiquement formulé pour soutenir la couleur des peaux claires. Ce biais est également institutionnalisé dans le laboratoire, où les films sont développés et imprimés. Le producteur de films américain Kodak a fourni une carte d’étalonnage standard appelée Sherry Card (du nom de Sherry Page, une employée blanche de Kodak dont l’image figurait sur la carte). Les techniciens de laboratoire utilisent cette carte pour déterminer le résultat « correct », ce qui signifie que le visage noir disparaît dans l’ombre.
Rosa Menkelman / flickr
La société cinématographique japonaise Fujifilm a développé un diaporama qui capture mieux la peau brune, a écrit la professeure de Harvard Sarah Lewis dans son article de 2019 pour le New York Times, Préjugés raciaux dans la photographie.
Kodak suit enfin, mais pas parce qu’il veut mieux capturer les peaux plus foncées. Au lieu de cela, une entreprise de chocolat s’est plainte à Kodak qu’elle n’avait pas la bonne teinte de brun sur les photos de ses bonbons, ce qui l’a incitée à le réparer.
Finalement, Kodak a mis à jour la carte Shirley et a créé un film de qualité grand public adapté aux peaux plus foncées, bien qu’il ne fasse toujours aucune mention des personnes de couleur. Les publicités pour Kodak Gold se vantent qu’il est « capable de capturer les détails d’un cheval noir en basse lumière ».
Rosa Menkelman / flickr
Les films ont une autre limitation purement technique. Il ne peut capturer qu’une plage dynamique limitée. Si le photographe règle l’exposition de l’appareil photo pour capturer correctement un visage blanc, le visage noir de la même photo sera sous-exposé, et vice versa. Le photographe doit faire un choix. Mais avec la numérisation, les choses ont changé.
« Le film présente un tout autre problème car vous n’avez pas de place pour le montage en post-production. Pour les peaux plus foncées, je mesure la lumière dans les ombres pour m’assurer que les détails du visage sont entièrement exposés. Cela peut détruire l’arrière-plan en surbrillance, rendre l’arrière-plan ou le cadrage était plus lumineux que prévu », a déclaré le photographe Matthew Alexander à ledigitalpost par e-mail.
Film et numérique
Les appareils photo numériques sont bien meilleurs, à la fois en termes de plage dynamique et de détails capturés dans des tons sombres. En fait, le principal danger des appareils photo numériques est de « souffler » les hautes lumières. Une fois que le ton blanc est surexposé, il a disparu pour toujours. Cependant, avec les capteurs modernes, il est possible d’extraire des détails de parties sombres apparemment impossibles d’une image.
Mais le capteur de l’appareil photo ne crée pas la photo. Au lieu de cela, ils enregistrent des données, que les algorithmes doivent interpréter pour créer des images.
Les nouveaux préréglages d’Adobe prennent ensuite ces images et les ajustent. Le pack Deep Skin contient 15 préréglages du photographe documentaire Laylah Amatullah Barrayn, et les préréglages Medium Skin ont été conçus par le photographe et artiste visuel Dario Calmese. Il existe également un pack Light Skin.
Ces préréglages ont fière allure et, à l’aide de techniques numériques, les photographes peuvent facilement utiliser ces outils pour obtenir d’excellents résultats pour n’importe quel teint et produire des images qui rendent bien les sujets à la peau foncée et claire dans la même image.
Mais le problème n’a pas été résolu. Ils viennent de déménager. Nous trouvons maintenant des préjugés raciaux dans les algorithmes de photographie plutôt que dans les films, comme la préférence de l’outil de recadrage de Twitter pour les visages blancs, ou les filtres Instagram qui éclaircissent la peau foncée.
Ces algorithmes peuvent être beaucoup plus dangereux, par exemple, Robert Julian-Borchak Williams a été arrêté à tort pour des preuves d’algorithmes de reconnaissance faciale. La technique distingue bien les blancs, mais échoue dans les noirs.
Le fil conducteur est que les technologies apparemment neutres contiennent les préjugés des personnes qui les ont créées. Cela continuera jusqu’à ce que les personnes qui conçoivent notre technologie soient les mêmes qui l’utilisent.
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