Qu’est-ce que la distorsion d’intermodulation (IMD) ?
La distorsion d’intermodulation est une spécification d’amplificateur ou de préamplificateur utilisée pour quantifier les fréquences non harmoniques ajoutées à un signal d’entrée. Il peut également être présent dans d’autres composants audio tels que les haut-parleurs et les lecteurs CD ou Blu-ray/DVD, et il peut s’agir de l’une des distorsions liées à la musique les plus difficiles à atténuer dans un système audio.
Comment fonctionne la distorsion d’intermodulation
Semblable à la distorsion harmonique totale, la distorsion d’intermodulation est mesurée et exprimée en pourcentage du signal de sortie total. Comme pour la distorsion harmonique totale, des nombres inférieurs améliorent les performances.
Une distorsion d’intermodulation peut se produire lorsque deux signaux ou plus sont mélangés via un amplificateur non linéaire. Chaque tonalité s’influence mutuellement, produisant une amplitude de changement (ou de modulation). Il en résulte la formation de fréquences (souvent appelées « bandes latérales ») qui n’étaient pas présentes dans le signal d’origine. Étant donné que ces fréquences de bande latérale apparaissent à la somme et à la différence des tonalités d’origine, elles sont considérées comme non harmoniques et hautement indésirables en raison de leur nature non musicale.
Par exemple, supposons que l’instrument joue une note et produit une fréquence fondamentale de 440 Hz. Les fréquences harmoniques (multiples entiers de la fréquence fondamentale) de l’instrument 1 se produisent à 880 Hz, 1220 Hz, 1760 Hz, etc. Si l’amplificateur produit une fréquence non harmonique de 300 Hz et une fréquence fondamentale de 440 Hz, la troisième fréquence de 740 Hz (440 Hz + 300 Hz) sera reproduite, et 740 Hz n’est pas une harmonique de 440 Hz. Par conséquent, on l’appelle distorsion d’intermodulation car elle se situe entre les fréquences harmoniques.
Pourquoi la distorsion d’intermodulation est importante
Étant donné que la distorsion d’intermodulation est dissonante (et non harmonique), il s’agit d’une mesure plus significative. Et lorsqu’il est présent, il est plus facile à capter par l’oreille que la distorsion harmonique, qui est souvent présente dans les signaux audio. À des volumes plus faibles ou une musique plus simple, la distorsion d’intermodulation peut ne pas être perceptible. Les tonalités individuelles peuvent être entendues clairement, mais une fois que le volume est augmenté au point où des non-linéarités se produisent dans l’amplificateur, le décalage de fréquence et la génération indésirable peuvent confondre ou obscurcir le signal d’origine.
Cet effet se combine également avec des genres musicaux plus complexes comme les orchestres, où l’interaction entre les fréquences est plus importante. Le résultat peut être un bruit de fond qui réduit les détails et la précision du son. Au mieux, la distorsion d’intermodulation donne une musique qui semble terne, réservée ou sans vie. Au pire, tout sonne dur ou déformé.
Cependant, comme la distorsion harmonique totale, la distorsion d’intermodulation est généralement si faible qu’elle est imperceptible. La plupart des amplificateurs modernes sont conçus pour rendre la distorsion d’intermodulation inutile. Vos oreilles sont meilleures pour juger de la qualité du son, alors ne jugez pas les composants uniquement par leurs spécifications de distorsion d’intermodulation.
FAQ
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Comment réduire l’intermodulation dans les équipements audio ?
Une certaine intermodulation est inévitable, mais pour la limiter, utilisez le meilleur équipement possible, évitez les antennes et les émetteurs, et utilisez le moins d’équipement possible sur le trajet du signal.
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Qu’est-ce qu’une interférence radiofréquence ?
L’interférence radiofréquence est un type de distorsion d’intermodulation entre les appareils sans fil tels que les téléphones, les talkies-walkies, les ordinateurs, les systèmes de sécurité et les appareils domestiques intelligents. Pour réduire les interférences radioélectriques, maintenez l’équipement aussi loin que possible.
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Qu’est-ce que l’intermodulation passive ?
L’intermodulation passive (PIM) est une forme de distorsion qui se produit lorsque des signaux RF se croisent dans des jonctions électriques non linéaires telles que des câbles, des connecteurs et des antennes, entraînant la création de nouveaux signaux.
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