Comment identifier les meilleurs écouteurs : 10 termes importants à connaître
Il existe tellement de marques, de styles et de prix différents qu’il peut être difficile de trouver celui qui vous convient.
Vous n’êtes peut-être pas attiré par la tendance des écouteurs approuvés par les célébrités, mais parcourir la fiche technique ne facilite pas les choses. Les spécifications des écouteurs sont complexes, techniques et n’ont parfois même aucun effet significatif sur la qualité du son.
Dans ce guide, nous allons disséquer le jargon pour vous montrer ce que signifient réellement les principales spécifications du casque, et pourquoi ou si elles sont importantes.
1. Intra-auriculaire
Les écouteurs intra-auriculaires (canaux), également appelés moniteurs intra-auriculaires ou écouteurs, sont placés directement dans le conduit auditif. Ils ont deux avantages techniques principaux : ils sont proches du tympan, donc ils offrent une excellente qualité sonore, et ils remplissent également l’entrée de l’oreille, donc ils bloquent efficacement les bruits extérieurs.
Les écouteurs intra-auriculaires sont livrés avec une gamme d’embouts auriculaires de différentes tailles, afin que vous puissiez trouver celui qui convient à votre conduit auditif. Il est essentiel d’obtenir le bon ajustement pour des performances optimales ; l’utilisation d’embouts auriculaires de la mauvaise taille peut affecter l’isolation audio et les écouteurs sont susceptibles de tomber.
Les écouteurs intra-auriculaires sont très portables, il est donc préférable de les utiliser en déplacement ou à la salle de sport. Cependant, leur petite taille signifie qu’ils ne peuvent pas se comparer à des collections plus importantes en termes de performances globales.
Ils se présentent sous des formes filaires et sans fil. Ces derniers sont également connus sous le nom de véritables écouteurs sans fil, et il existe un certain nombre de caractéristiques à prendre en compte lors de leur achat. Les AirPod d’Apple en sont bien sûr l’exemple le plus célèbre.
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2. Sur l’oreille
Les écouteurs intra-auriculaires, également appelés écouteurs supra-auriculaires, sont placés au-dessus de l’oreille. Comme les écouteurs intra-auriculaires, ils transmettent le son directement dans le conduit auditif, mais ne bloquent pas le bruit externe, qui peut également fuir vers une personne assise à proximité.
De nombreuses personnes les trouvent plus confortables que les écouteurs et ils sont moins susceptibles d’emprisonner la chaleur dans les oreilles que les écouteurs supra-auriculaires. Cependant, le « serrage » peut être un problème car ils serrent trop fort et deviennent inconfortables avec une utilisation prolongée. Trouver la bonne paire est important.
Les écouteurs supra-auriculaires sont un bon compromis, offrant une grande qualité sonore (dans un appareil haut de gamme) et une bonne portabilité.
3. Sur l’oreille
Les écouteurs supra-auriculaires ou supra-auriculaires couvrent toute l’oreille. Leur taille accrue fait de la place pour des haut-parleurs plus grands pour plus de volume et de meilleures performances des basses. Les pilotes sont également positionnés plus loin des oreilles, produisant un son plus spacieux similaire à ce que vous entendriez des haut-parleurs.
En couvrant les oreilles, ces écouteurs offrent une bonne isolation phonique, mais ils sont beaucoup moins portables que d’autres formats.
Bien qu’on ne puisse pas dire que les écouteurs supra-auriculaires sont automatiquement supérieurs aux autres styles, les écouteurs supra-auriculaires restent le choix des audiophiles.
dos ouvert et fermé
Vous verrez également des écouteurs (en particulier des écouteurs supra-auriculaires) décrits comme « à dos ouvert » ou « à dos fermé ». Il s’agit de savoir si l’arrière des oreillettes est ouvert ou scellé.
Les écouteurs « fermés » offrent une meilleure isolation phonique et ont tendance à avoir un son plus percutant similaire aux écouteurs intra-auriculaires. Les écouteurs « à dos ouvert » ont plus de fuites sonores et laissent entrer plus de bruit ambiant, mais offrent ce que les audiophiles appellent souvent un son plus naturel.
4. Pilotes
Le pilote est la partie la plus importante d’une paire d’écouteurs. Il convertit les signaux électriques en pression acoustique – en d’autres termes, il produit du son.
Il existe différents types de haut-parleurs, mais ils sont tous principalement constitués d’aimants, de bobines mobiles et de diaphragmes. Ces composants font vibrer le diaphragme et ces vibrations génèrent des ondes sonores que nos oreilles interprètent comme un son.
Sur la fiche technique du casque, conducteur Indique le diamètre du diaphragme en millimètres. En règle générale (mais pas toujours), plus le pilote est gros, meilleur est le son, en particulier les performances des basses. Sur les écouteurs intra-auriculaires, les haut-parleurs de 40 mm ou plus sont un bon choix.
Étant donné que les écouteurs intra-auriculaires ne peuvent pas accueillir de gros pilotes, beaucoup d’entre eux adoptent une approche à deux pilotes. Au lieu d’avoir un haut-parleur qui gère toute la gamme de fréquences, l’un est dédié aux basses et l’autre aux moyennes et hautes fréquences.
Ce changement est l’une des principales raisons pour lesquelles les écouteurs sont tellement meilleurs qu’avant.
5. Sensibilité et niveau de pression sonore
Sensibilité et Niveau de pression sonore (SPL) sont des termes apparentés, l’un ou l’autre peut être utilisé dans la fiche technique du casque. Ils indiquent le volume du casque.
La sensibilité indique l’efficacité avec laquelle un signal électrique est converti en signal acoustique. Le SPL est une mesure de sensibilité et est généralement affiché en décibels par milliwatt de SPL (bien qu’il n’y ait pas de norme absolue pour cela).
La plupart des casques ont des niveaux de pression acoustique compris entre 85 et 120 dB par milliwatt. Pour donner un peu de contexte, le trafic urbain régulier est d’environ 80 dB, les cris sont d’environ 105 dB et le décollage d’avion est d’environ 130 dB.
On pense que le seuil de douleur pour le bruit se situe autour de 120 décibels, et l’Administration de la sécurité et de la santé au travail avertit qu’une exposition prolongée à des niveaux de pression acoustique supérieurs à 85 décibels peut entraîner un risque de perte auditive.
6. Impédance
impédance est une mesure de résistance, affichée en ohms. En termes simples, une impédance plus élevée signifie plus de résistance, ce qui signifie que plus de puissance est nécessaire pour piloter les écouteurs.
Les écouteurs conçus pour les appareils mobiles ont tendance à avoir une impédance plus faible, inférieure à 32 ohms, ils consomment donc moins d’énergie. Les casques haut de gamme et de qualité professionnelle ont des impédances très élevées supérieures à 120 ohms et nécessitent des amplificateurs dédiés pour les alimenter.
L’inconvénient des écouteurs à faible impédance est que, bien qu’ils utilisent une tension plus faible, ils nécessitent un courant plus élevé. Le courant électrique produit des vibrations, qui à leur tour produisent du son. Le résultat est que les écouteurs à faible impédance peuvent produire un bruit de fond audible.
Les incompatibilités d’impédance peuvent également causer cela et d’autres problèmes de performances. Lors de l’utilisation d’un casque à haute impédance avec un smartphone ou d’un casque à faible impédance avec un système audio haut de gamme, une incompatibilité peut se produire. Il est important de choisir le bon type d’écouteurs pour l’équipement audio que vous utilisez.
7. Réponse en fréquence
Fréquence de réponse Indique la gamme de fréquences audio pouvant être reproduites par un casque. Il est mesuré en Hertz, le nombre le plus bas représentant la quantité de basses et les aigus les plus élevés. La réponse en fréquence déclarée de la plupart des écouteurs est d’environ 20 à 20 000 Hz, ce qui correspond à l’audition humaine.
Ces chiffres ne sont pas un bon indicateur de la qualité du son, bien qu’ils puissent vous aider à choisir le bon casque pour un type de musique spécifique. Par exemple, si vous voulez beaucoup de basses, vous devriez rechercher des écouteurs qui prennent en charge les basses fréquences.
8. Distorsion harmonique totale
Distorsion harmonique totale (THD) Affiche le niveau de distorsion qui peut se produire lors de l’utilisation d’un casque à volume élevé.
Comme nous l’avons vu, les écouteurs produisent du son à travers un diaphragme dans le haut-parleur. À volume élevé, le diaphragme peut ne pas vibrer assez vite, provoquant une distorsion. Le THD est exprimé en pourcentage, plus il est bas, mieux c’est. La plupart des écouteurs ont moins de 1 % de THD, et les écouteurs haut de gamme en ont beaucoup moins.
9. Réduction du bruit
Les écouteurs antibruit ont un microphone intégré et une puce électronique. Ils enregistrent le bruit ambiant, puis génèrent des ondes sonores inversées et les renvoient dans les écouteurs pour annuler efficacement le son.
Ils sont l’un des meilleurs gadgets de bureau pour vous aider à faire preuve de créativité.
Il fonctionne mieux pour les basses fréquences constantes et est moins efficace pour les médiums et au-dessus. Ainsi, si vous êtes en vol, vous constaterez peut-être que le bruit des moteurs est réduit, mais pas les cris des bébés sur les sièges avant.
L’annulation du bruit nécessite une alimentation par batterie. L’effet peut varier considérablement d’un modèle de casque à l’autre. Consultez notre guide sur le fonctionnement des écouteurs antibruit pour plus de détails.
10. Isolation acoustique
Crédit image : Nan Pelmero/Flickr
Les écouteurs à isolation phonique bloquent physiquement les sons externes. Cela peut être fait avec des écouteurs supra-auriculaires fermés qui couvrent toute l’oreille, ou plus efficacement, des écouteurs intra-auriculaires qui scellent le conduit auditif.
À cet égard, les écouteurs intra-auriculaires fonctionnent comme des oreillettes, il est important d’obtenir l’étanchéité la plus étroite possible en utilisant des oreillettes de la bonne taille.
L’isolation acoustique est passive – elle ne nécessite pas de source d’alimentation externe – et n’est pas limitée à certaines fréquences. Il a également tendance à être trouvé dans des écouteurs plus abordables que la technologie antibruit.
Connaître les bonnes spécifications des écouteurs
Les spécifications des écouteurs sont une affaire très complexe, et vous avez besoin d’une bonne compréhension de la physique, de l’électronique et des mathématiques pour vraiment comprendre ce qu’elles signifient. Même ainsi, le simple fait est que vous ne pouvez pas déterminer la qualité d’une paire d’écouteurs uniquement par la série de chiffres sur la fiche technique.
Ne vous découragez pas lorsque vous rencontrez de nouveaux termes et spécifications que nous n’avons pas mentionnés ci-dessus – l’une des décisions les plus importantes que vous prendrez lors de l’achat est de choisir un casque Bluetooth ou filaire. Bien qu’en pratique, cela dépend si l’appareil que vous écoutez possède une prise casque.
Vous pouvez utiliser les spécifications pour affiner vos choix et identifier ceux qui correspondent à votre style de musique préféré, à l’environnement dans lequel vous les utilisez et à l’équipement audio sur lequel vous les utilisez. Une fois que vous avez fait cela, vous devriez vérifier les avis et les rapports des utilisateurs pour voir exactement comment ils s’en sortent.
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